Принц на белом носороге
- Э-э-эй, больно! Дышать-то мне чем, Верка?! Или ты меня совсем раздавить решила?
Никандра корчилась перед зеркалом, затягиваемая доброй сестрёнкой в жесткий корсет свадебного платья. Ника пищала, что у нее сейчас желудок через уши вылезет, что ей еще детей родить охота, что сломанные ребра - это не смешно, а Вероника знай завязывала тонкие белые ленточки.
Несмотря на все протесты, Нику таки запихнули в длинное голубое платье.
- А что, очень даже ничего. И грудь не такая маленькая кажется. - Костяника деловито оглядела поеживающуюся сестру. - Осталось тебе только корону купить.
Корона смотрелась несколько крупновато, но рубинчик на лбу Ледянике нравился.
- Вот и замуж можно! - хохотнула противная младшенькая Серена. - Только кто же тебя возьмет?
- А ты молчи, мелкая, сама небось преподам глазки строишь и на зачеты декольте поглубже напяливаешь! Смотреть-то все равно не на что! - огрызнулась Никандра и повернулась к зеркалу спиной. - И правда ничего, и к крылышкам идет.
-Да, все отлично. Теперь самая главная проблема... За кого выходить? - еще одна младшая, но совсем не противная Полина, очень хотела, чтобы сестра наконец остепенилась. Полина и сама бы замуж выскочила, но вперед старших лезть нехорошо.
- Ой, девочки, не знаю. Не знаю, и даже предполагать не могу. Этот страшный, этот шутит глупо, а этот вообще наполовину хадаганец! - Ника перебирала джесеротипы кандидатов.
- А как же тот красавчик-эльф? Я про него много узнала, и собою хорош, и не бедный, и семья у него знатная! - Вера выудила откуда-то из недр своей большой некромантской сумки папку с подозрительным названием "Дело №237", стряхнула с бумаги остатки какой-то травы и раскрыла ее перед сестрой.
- Родился... мама, папа... брат... учился...Вес, рост...Объем легких, сила отжима...э, а это что?.. Сколько-сколько?!! - у магички округлились большие желтые глаза. - Костя, ты где вообще это взяла?!
Костяника лишь многозначительно хмыкнула и хитро усмехнулась.
- Ну как, еще не передумала насчет такого жениха? А то мне дорогого стоило это из архива медицинской картотеки выудить!
Серена, заглянув в папку, примерно туда же, где Ника завопила "Сколько?!", протянула "Ууууу", покраснела и завизжала, так как строгая Полли стала тянуть ее за уши с воплем "Как тебе не стыдно!".
- Да как сказать... Я, может быть, и не передумала, только вот у него вечно на меня времени не хватает. Постоянно в боях, постоянно в делах, в заботах... И ладно если б деньги зарабатывал - нет, ему все славу да звания подавай! - Ника пессимистично вздохнула. - А как же будет, если я за него замуж выйду? Это что, получается, одной, как вдова, при живом муже сидеть? Да и если его убьют в бою, тоже не сильно радостно. Деньги деньгами, а одной быть неохота.
- Н-да, нам такой братец не нужен. Военный - это конечно хорошо, но все же меру знать надо. - Вера убрала странную папку обратно в сумку. - А как там тот симпатичный канийский мальчишка? Он же за тобой увязался аж в твою гильдию!
Ника хмыкнула. Мальчишка, а вернее, молодой мужчина, и правда был. Смуглый, темноволосый, сероглазый - довольно нестандартная для обычного канийца внешность. Она даже думала, а нет ли в нем тех самых "хадаганских кровей", о которых она много интересного слышала в Школе. Про эту кровь рассказывал преподаватель основ магии, старый-старый каниец. Что люди, в которых она есть, горячие сердцем, вспыльчивые, любят страстно и ненавидят жарко, что канийские дети от таких вот южных "принцев" обычно умнее и сильнее своих сверстников. Возможно, у старика был в этом свой опыт, но об этом вряд ли кто-то узнает, кроме его старой домашней крысы.
Как бы там ни было, этот смуглый юноша был достаточно красив, неглуп, и явно испытывал к Нике какие-то теплые чувства. Ника не могла по-другому объяснить его странное поведение - бросил свою гильдию, в которой был офицером, ушел за ней в малоизвестную, не слишком сильную и развитую. А теперь еще и все время за ней таскался, предлагал свою помощь, делился деньгами и добычей...
- Знаешь, Верка, я не знаю. Он хороший, но я не знаю. Я его иногда боюсь - так резко прям меня затыкает, или вот когда я случайно по глупости умираю на Ассэ-Тэпхе, он как берсерк становится. Лучше там рядом не стоять. - Ника вспомнила последний такой случай. Это был орочий шаман, сильный и страшный. Ника бегала и по заданию какого-то там трусливого умника из лагеря убивала имперских солдат на Паучьем склоне, и не успела ничего сделать. "Конечно, самому-то на смерть не хочется, вот и посылают нас горбатиться, - думала потом магичка, сидя в Чистилище. - А как за оплатой дело, так сразу у всех денег нет." Юноша-каниец, шедший за ней (а звали его Дмитрий, и был он якобы лучником, хотя предпочитал не стрелять, а резать), орка заметил не сразу и спасти подругу не смог. Увидев уже полупрозрачное тело Ники и летающую над ним искру, лучник молча бросился на шамана. Что произошло дальше, Ника не успела заметить, только вот орк с диким хрипом схватился за окровавленный вспоротый живот и исчез, а его гоблин шустро ретировался. Искра орка быстро поднялась в воздух и пропала. Дима ждал Нику у часовенки, и сразу почувствовал, когда она вернулась, даже еще невидимая. Белозубая широкая улыбка из-под капюшона, маленькие черные усы, окровавленные гарды коротких мечей. Человек красивый, сильный и страшный.
- А что тут думать-то? Не стоит за него! Ни фамилии не знаем, ни роду-племени. Он же смуглый такой, как имперец прям! Вдруг он шпион, а? И денег у него, скорее всего, не водится, и в гневе он жуткий... - Серена, девочка практичная и меркантильная, а ко всему прочему чересчур дорожившая своей шкурой и своей репутацией, решительно оттолкнулась от столика с фотографиями кандидатов. Хорошо еще, что кресло было "летучее", на кристалликах, иначе бы Селенике грозила весьма вредная для ее шкурки и репутации посадка на пол.
- А по поводу роду-племени, фамилии и шпионства я с Сереной согласна. Не думаю, что мама и отец обрадуются такому позору Дома ди Делис. - Поленика нахмурилась и многозначительно погладила по рукояти свой двуручный молоток. Её это всегда успокаивало, а окружающих - наоборот.
Костяника, с опаской глядя на младшую сестру-силачку, подошла к Ледянике и на ушко шепнула "Может, все-таки убрать его из кандидатов, а то мне не нравится, как Поля нервничает, ты ж знаешь, она и столик сломать может случайно, если разнервничается." Никандра хихикнула, отпихнула Костю в сторону и встала в позу перед сестрами.
- Итак! Раз он вам так дико не нравится, предлагаю пари!
Сёстры оживились. Поля не одобряла всякого рода тотализаторы, но ей всегда было интересно, а Серена обожала денежный риск и возможность сорвать куш, ничего не вложив.
- Скоро Торговцы опять начнут свои "гадания на Картах" проводить, и я собираюсь вложить свои кристаллы в это! Если Дима, этот лучник, который у вас вызывает такие опасения, тоже проявит интерес к возможности сцапать носорога, то он имеет право быть моим женихом, не смотря на все ваши ля-ля! Так как только человек, у которого водятся деньги, сможет вложить их в такую вот замешанную на удаче штуку, не опасаясь их нехватки или провала!
На самом деле у Ники был другой план, но рассказывать сестрам, что ей дико хотелось одно очень редкое платьице, она не собиралась, засмеют еще. Поэтому у нее было целых два варианта проверить Димкин достаток. Ну, и симпатичное платье получить заодно.
Так что когда настало время Поисков Сокровищ Торговца, Ника летела к новоградской провидице чуть ли не первой, на всех парах.
Дмитрий интерес проявил. Более того, ему удача улыбнулась даже шире, чем Нике - и эликсиров упало больше, и носорога получил не шерстистого и зеленоглазого, как Ника, а редкую, жемчужно-белую красавицу носорожиху.
С платьем тоже все выгорело, и Ника удостоверилась, что у канийца без роду деньги водятся.
- Ди-и-м, а Дим...
- Да, милая!
- Почему у меня все вещи такие длинные? (
Каниец опешил, но быстро нашел, что сказать.
- Хм, ну наверное потому что длинные удобнее большому количеству людей. С короткими смотреть надо, чтоб где не порвалось, не задралось... А то ж сраму не оберешься.
- Но мне-то удобнее в коротком! И потом, разве у меня не самые длинные ноги из всех твоих знакомых? - Ника горделиво подняла голову.
Дима с особенным, "чисто мужским" выражением лица, осмотрел высокую и тоненькую фигуру эльфийки.
- Да, в длинноногости ты даже напомаженному Пьеру не уступишь. Скажи сразу, Ник, чего ты мне голову морочишь? Юбку короткую захотела? Не строй мне глазки, и так все понятно... Как называется костюмчик-то?
Глазки Никандры были такие, что рыжий котик в мультипликационном фильме про большого зеленого орка (тайком привезенном из Империи доверенным Свободным торговцем), удавился бы от зависти.
- Церемониальный костюм. Он красивый такой, аккуратный... Бело-синий, мне как раз под светлые волосы пойдет! И юбка короткая, бегать удобно.
Лучник хмыкнул и кивнул.
- Будет тебе юбка. Только вот давай ты больше не будешь устраивать потанцульки со всякими неизвестными мне личностями, хорошо? Не слишком приятно, когда ты с другими коккетничаешь.
Потанцулек Ника не устраивала с тех пор, как вообще встретила Диму на окраине Новограда. Он тогда кормил птиц хлебными крошками и читал себе под нос какие-то ритмичные стихи. А недавние потанцульки, бывшие уже после приобретения свадебных одежд, были только для того, чтобы юношу распалить огнем ревности. Дмитрий часто ей говорил, что она самая-самая, что она ему нравится, но громких заявлений про любовь пока не было, и в тот момент магичка решила немножко подлить масла в огонь. Мол, не только тебе я нравлюсь.
На следующий день после этого разговора Дима вручил Ледянике мягкий небольшой сверток, улыбаясь той самой странной, чуть-чуть хищной улыбкой. Улыбка эта эльфийку, крайне не любившую канийцев из-за их пьянства, запаха и некоторой излишней мускулистости, сводила с ума. Да что там говорить, все в этом жутковатом человеке без семьи, без фамилии, без прошлого, сводило ее с ума. Его запах был не такой, как у обычных людей - нет, это была любимая Никой свежескошенная трава, ландыши, теплые ручьи и влажная земля, но никак не запах человека. Его фигура была близка к эльфийской по стройности. Его темные волосы, его серебристо-голубые глаза, как тонкий весенний лед, как чистейшее небо над горизонтом. И не скажешь, что она была так уж без памяти влюблена. Просто все в этом человеке и притягивало, и пугало её. Она до ужаса, до дрожи в коленях боялась увидеть его лук со стрелой, направленной в нее. И почти так же, до дрожи в коленях, и боялась, и хотела именно с ним остаться на как можно более долгое время.
Шорох оберточной бумаги, вздох восхищения. Шелк, черно-синий и белый шелк, короткие рукава, перчатки без пальцев, мягкие высокие сапожки на белых шнурках.
"Ну все, теперь я от тебя точно не отстану, что бы там мои глупые сестрёнки ни болтали! Раз ты мне такие вещи даришь, значит есть у тебя деньги! А раз есть деньги, ты и я... То будет и слава, и ранги, и дом!"
Комментариев нет:
Отправить комментарий